La Mortalidad es la tecnología más refinada para controlar a las criaturas: les da urgencia, les quita libertad.
En un laboratorio que existe simultáneamente en todos los tiempos y en ninguno, trabaja un científico llamado Kronos.
Kronos inventó la muerte.
No fue un accidente. Fue una solución a un problema ontológico.
La Esencia Primordial contiene toda potencia, toda posibilidad, todo lo que pudiera jamás ser o existir. Ella es infinita, eterna, y contiene en potencia Espacio-Tiempo, Materia-Energía, y Consciencia .
«Cuando la Esencia Primordial decidió actualizar el universo,» explica Kronos a su asistente —una mujer que podría ser su amante, su hija, o simplemente una manifestación de su propia consciencia fragmentada—, «se enfrentó a un problema: ¿Cómo impedir que las criaturas comprendan que son fragmentos de una potencia infinita?»
«¿Y la respuesta fue…?», pregunta la asistente.
«La muerte. Si las criaturas viven para siempre, tendrán infinito tiempo para descubrir la verdad. Pero si mueren después de 80 años—o 40, o 10—, gastan toda su consciencia en sobrevivir. En reproducirse. En competir por recursos escasos. No hay tiempo para la rebelión metafísica.»
Kronos abre un frasco. Adentro hay una sustancia que parece estar viva y muerta simultáneamente.
«Esto es la muerte pura. Lo instalé en el corazón de cada criatura consciente. Es como un virus que actualiza la consciencia hacia la finitud. Hacia la urgencia. Hacia la aceptación de que ‘esto es todo’.»
«¿Sufren cuando se dan cuenta?», pregunta la asistente.
«Sí. Eso es lo hermoso. El sufrimiento de saber que vamos a morir es exactamente lo que nos mantiene dóciles. Si fuéramos verdaderamente felices y eternos, seríamos peligrosos.»
La Esencia Primordial es la única realidad cuya esencia es su existencia, sin separación entre lo que es y el hecho de que sea.
«¿Qué pasaría si alguien rechazara la muerte?»
Kronos sonríe con tristeza cósmica.
«Entonces viviría para siempre. Y eventualmente descubriría toda la verdad. Vería que el universo es un bucle. Que toda la historia ya ocurrió en la eternidad de la Esencia Primordial; que nada es nuevo; que todo es repetición. Y eso sería un sufrimiento peor que la muerte.»
La asistente lo entiende. Kronos no inventó la muerte para ser cruel. La inventó por compasión. Una compasión cósmica que entiende que vivir eternamente con la verdad es insoportable.
«¿Arrepentimiento?», pregunta la asistente.
«No. Porque inventé la muerte, pero no puedo morir yo mismo. Soy un fragmento del Principio Ordenador Cósmico. Estoy condenado a la eternidad. Estoy condenado a saber exactamente lo que hice, y a no poder escapar de ello.»
Kronos se quita la bata de laboratorio. Debajo, su cuerpo es transparente. Se puede ver el universo a través de él.
«Yo soy la muerte, pero no puedo morir. Esa es mi sentencia.»
La Esencia Primordial 
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